Qu’est-ce que l’itinérance des données ?

L'itinérance des données permet d'utiliser les services mobiles hors de la zone de couverture de son opérateur. Comprendre son fonctionnement et ses coûts est crucial pour les voyageurs, notamment avec l'évolution des réglementations européennes et les différences tarifaires hors UE. Les frais d'itinérance hors UE peuvent atteindre jusqu'à 18,48€ par Mo de données consommées, selon l'opérateur et le pays visité.

Définition et fonctionnement de l'itinérance des données

L'itinérance des données, également connue sous le terme anglais "roaming", est un service essentiel pour les utilisateurs de téléphonie mobile qui voyagent ou se trouvent dans des zones non couvertes par leur opérateur habituel. Ce mécanisme permet de rester connecté et d'utiliser les fonctionnalités de son appareil mobile, même en dehors de sa zone de couverture habituelle.

Définition de l'itinérance des données

L'itinérance des données désigne la capacité d'un appareil mobile à se connecter automatiquement à un réseau partenaire lorsque le réseau de l'opérateur d'origine n'est pas disponible. Cette fonctionnalité permet aux utilisateurs de continuer à utiliser leurs services mobiles, tels que les appels, les SMS, les MMS et l'accès à Internet, lorsqu'ils se trouvent à l'étranger ou dans des zones blanches en France.

Appareils concernés par l'itinérance

L'itinérance des données ne se limite pas aux smartphones. Elle concerne également d'autres appareils connectés, notamment :

• Les tablettes avec connexion cellulaire
• Les montres connectées équipées d'une carte SIM
• Les ordinateurs portables avec modem 4G/5G intégré
• Les objets connectés utilisant les réseaux mobiles (IoT)

Fonctionnement de l'itinérance des données

Le processus d'itinérance se déroule en plusieurs étapes :

1. Détection de la perte du réseau d'origine : Lorsque l'appareil ne capte plus le signal de son opérateur habituel, il commence à rechercher d'autres réseaux disponibles.
2. Identification des réseaux partenaires : L'appareil scanne les réseaux mobiles à proximité et identifie ceux avec lesquels l'opérateur d'origine a des accords d'itinérance.
3. Connexion au réseau partenaire : L'appareil se connecte automatiquement au réseau partenaire le plus puissant ou préférentiel.
4. Authentification : Le réseau partenaire vérifie auprès de l'opérateur d'origine que l'utilisateur est autorisé à utiliser ses services.
5. Utilisation des services : Une fois authentifié, l'utilisateur peut utiliser les services mobiles comme s'il était sur son réseau d'origine.

Zones géographiques concernées

L'itinérance des données s'applique principalement dans deux contextes :

• À l'étranger : Lorsque l'utilisateur voyage dans un autre pays, son appareil se connecte automatiquement aux réseaux partenaires locaux.
• En zone blanche : Dans les régions françaises où l'opérateur d'origine n'a pas de couverture, l'appareil peut se connecter au réseau d'un autre opérateur national ayant signé des accords de partage de réseau.

Il est important de noter que les conditions d'utilisation et les tarifs de l'itinérance peuvent varier selon la destination et les accords entre opérateurs. En 2024, la plupart des opérateurs français proposent des forfaits incluant l'itinérance dans l'Union européenne et dans de nombreux pays tiers, mais il est toujours recommandé de vérifier les conditions spécifiques avant un voyage.

Régulation de l'itinérance des données dans l'Union Européenne

La régulation de l'itinérance des données au sein de l'Union Européenne a connu une évolution majeure ces dernières années, visant à simplifier et réduire les coûts pour les consommateurs lors de leurs déplacements dans les pays membres. Cette réglementation a profondément transformé le paysage des télécommunications mobiles en Europe.

La fin des frais d'itinérance dans l'UE et les DOM

Depuis le 15 juin 2017, la Commission européenne a mis en place une réglementation supprimant les frais d'itinérance dans l'ensemble de l'Union Européenne ainsi que dans les départements d'outre-mer (DOM). Cette mesure, connue sous le nom de "Roam Like at Home" (RLAH), permet aux utilisateurs de téléphones mobiles d'utiliser leur forfait national (appels, SMS et données) dans n'importe quel pays de l'UE sans frais supplémentaires. Cette réglementation s'applique également à l'Islande, au Liechtenstein et à la Norvège, qui font partie de l'Espace Économique Européen (EEE). Ainsi, un abonné français peut désormais utiliser son forfait mobile dans 31 pays européens sans surcoût, comme s'il était en France métropolitaine.

La notion d'utilisation raisonnable

Pour éviter les abus, la Commission européenne a introduit le concept d'utilisation raisonnable des services d'itinérance. Cette notion vise à empêcher l'utilisation permanente des services en itinérance, qui pourrait entraîner des distorsions sur les marchés nationaux. Les opérateurs sont autorisés à mettre en place des limites d'utilisation raisonnable, généralement basées sur le volume de données inclus dans le forfait national. Au-delà de cette limite, des frais supplémentaires peuvent être appliqués, mais ils sont strictement plafonnés par la réglementation européenne.

Plafonnement des frais excessifs

La Commission européenne a établi des plafonds pour les frais d'itinérance excessifs. Ces plafonds sont révisés régulièrement pour tenir compte de l'évolution du marché. À titre d'exemple, en 2022, le plafond pour les données en itinérance était fixé à 2 euros par gigaoctet (hors TVA). Ce plafond a été progressivement réduit depuis 2017 et continuera à diminuer dans les années à venir.

Année	Plafond des frais de données en itinérance (hors TVA)
2017	7,70 €/Go
2018	6,00 €/Go
2019	4,50 €/Go
2020	3,50 €/Go
2021	3,00 €/Go
2022	2,00 €/Go

Obligations des opérateurs

La réglementation européenne impose également des obligations aux opérateurs pour garantir la transparence et la protection des consommateurs. Parmi ces obligations, on peut citer :

• L'envoi d'un message textuel d'information lorsque l'utilisateur franchit une frontière et se connecte à un réseau étranger. Ce message doit rappeler les conditions d'utilisation de l'itinérance et les éventuels frais applicables.
• La mise en place d'un système d'alerte lorsque l'utilisateur approche de sa limite d'utilisation raisonnable.
• L'obligation de proposer au moins un forfait avec des volumes d'itinérance identiques aux volumes nationaux.
• La possibilité pour les utilisateurs de suivre leur consommation en temps réel et de fixer des limites de dépenses.

Impact et perspectives

La suppression des frais d'itinérance a eu un impact considérable sur l'utilisation des services mobiles en Europe. Selon les chiffres de la Commission européenne, l'utilisation des données en itinérance a été multipliée par 17 entre l'été 2016 et l'été 2019. Cette augmentation spectaculaire témoigne du succès de la réglementation et de son adoption par les consommateurs européens. La Commission européenne continue de surveiller l'application de ces règles et d'ajuster la réglementation si nécessaire. En décembre 2020, elle a proposé de prolonger le règlement sur l'itinérance jusqu'en 2032, tout en introduisant de nouvelles mesures pour améliorer la qualité de service et l'accès aux réseaux 5G en itinérance.

Coûts et limites de l'itinérance hors Union Européenne

L'utilisation de l'itinérance des données en dehors de l'Union européenne peut engendrer des coûts substantiels pour les consommateurs français. Contrairement à la régulation en vigueur dans l'UE, les opérateurs sont libres de fixer leurs tarifs pour le roaming dans les pays tiers, ce qui se traduit souvent par des frais élevés.

Tarifs élevés hors UE : un frein à l'utilisation des données

Les frais d'itinérance hors UE peuvent atteindre des montants considérables, allant jusqu'à 18,48€ par mégaoctet selon l'opérateur et le pays visité. Cette tarification dissuasive incite les voyageurs à limiter drastiquement leur consommation de données à l'étranger ou à rechercher des alternatives comme l'achat de cartes SIM locales.

Comparaison des tarifs entre opérateurs français

Les principaux opérateurs français appliquent des politiques tarifaires variées pour l'itinérance hors UE. Voici un aperçu des coûts par mégaoctet dans quelques destinations populaires :

Pays	Orange/Sosh	SFR/RED	Bouygues Telecom/B&YOU	Free mobile
Suisse	offert	1,98€/Mo	0,05€/Mo avec les forfaits de moins de 20 Go 0,0054€/Mo avec les forfaits de plus de 20 Go	0,19€/Mo
USA	13,31€/Mo	9,24€/Mo	0,54€/Mo	0,30€/Mo
Canada	13,31€/Mo	9,24€/Mo	0,54€/Mo	0,30€/Mo

Stratégies des opérateurs pour l'itinérance hors UE

Face à la demande croissante de connectivité à l'international, certains opérateurs ont mis en place des offres spécifiques pour réduire l'impact financier de l'itinérance hors UE. Par exemple, Orange propose l'itinérance gratuite en Suisse, tandis que Bouygues Telecom applique des tarifs préférentiels pour les forfaits incluant plus de 20 Go de données.

Options et forfaits dédiés à l'international

Pour répondre aux besoins des voyageurs fréquents, les opérateurs ont développé des options spécifiques :

• Forfaits incluant un volume de données utilisables à l'étranger
• Passes journalières ou hebdomadaires pour une utilisation ponctuelle
• Partenariats avec des opérateurs locaux pour proposer des tarifs avantageux

Ces solutions permettent aux consommateurs de mieux maîtriser leurs dépenses, mais restent généralement plus onéreuses que l'utilisation des données en France ou dans l'UE.

Limites et restrictions de l'itinérance hors UE

Au-delà des coûts élevés, l'utilisation de l'itinérance hors UE peut être soumise à des restrictions techniques ou contractuelles. Certains opérateurs plafonnent le volume de données utilisables en roaming ou limitent les débits disponibles pour prévenir une consommation excessive.

Mesures de prévention contre les factures exorbitantes

Pour protéger les consommateurs contre les factures astronomiques, les opérateurs ont mis en place des mécanismes de contrôle :

• Notifications par SMS lors du franchissement de seuils de consommation
• Suspension automatique de la connexion au-delà d'un certain montant
• Possibilité de fixer des plafonds de dépenses personnalisés

Ces mesures, bien que nécessaires, peuvent parfois entraîner une interruption inopinée de la connexion, ce qui peut être problématique pour les utilisateurs ayant besoin d'un accès constant à internet lors de leurs déplacements.

Activer et désactiver l'itinérance des données

L'activation et la désactivation de l'itinérance des données sont des fonctionnalités essentielles pour gérer sa consommation de données mobiles à l'étranger. Bien comprendre comment les utiliser permet d'éviter les frais inattendus et de garder le contrôle sur son utilisation d'Internet mobile lors de voyages internationaux.

Comment activer l'itinérance des données

L'activation de l'itinérance des données varie légèrement selon le système d'exploitation de votre smartphone :

Sur Android :

1. Ouvrez les "Paramètres" de votre téléphone
2. Allez dans "Connexions" ou "Réseau mobile"
3. Sélectionnez "Itinérance des données"
4. Activez l'option en faisant glisser le curseur

Sur iOS (iPhone) :

1. Accédez aux "Réglages"
2. Sélectionnez "Cellulaire" ou "Données cellulaires"
3. Activez l'option "Itinérance des données"

Pourquoi et quand désactiver l'itinérance

La désactivation de l'itinérance des données est recommandée dans plusieurs situations :

• Lors de voyages hors de l'Union Européenne, où les frais d'itinérance peuvent être élevés
• Pour éviter la consommation de données en arrière-plan par certaines applications
• Pour préserver la batterie de votre appareil

Il est particulièrement judicieux de désactiver l'itinérance lorsque vous n'avez pas besoin d'un accès constant à Internet ou si vous disposez d'alternatives comme le Wi-Fi gratuit dans votre hôtel.

Impact des applications en arrière-plan

De nombreuses applications continuent de consommer des données même lorsqu'elles ne sont pas activement utilisées. Ces applications en arrière-plan peuvent rapidement épuiser votre forfait de données et engendrer des frais supplémentaires en itinérance. Parmi les applications gourmandes en données, on trouve souvent :

• Les réseaux sociaux (Facebook, Instagram, Twitter)
• Les applications de messagerie (WhatsApp, Messenger)
• Les services de streaming (Spotify, YouTube)
• Les applications de navigation GPS

Pour limiter cette consommation, vous pouvez désactiver les actualisations en arrière-plan pour certaines applications dans les paramètres de votre téléphone.

Gestion fine de l'itinérance des données

Pour une gestion plus précise de votre consommation de données en itinérance, vous pouvez :

• Définir des limites d'utilisation des données dans les paramètres de votre téléphone
• Utiliser des applications de suivi de consommation de données
• Opter pour des forfaits spécifiques proposés par votre opérateur pour les voyages à l'étranger

En maîtrisant l'activation et la désactivation de l'itinérance des données, ainsi que la gestion des applications en arrière-plan, vous pourrez profiter pleinement de votre smartphone à l'étranger tout en évitant les mauvaises surprises sur votre facture. L'itinérance des données continuera d'évoluer avec les avancées technologiques et les accords internationaux. Les opérateurs pourraient développer des partenariats globaux pour réduire les coûts hors UE. La 5G et les réseaux satellitaires pourraient aussi transformer l'expérience d'itinérance, offrant une connectivité plus large et performante aux voyageurs.